Bedankt

Wat een uitrusting !!

Langs deze weg willen we enkele mensen in de bloemetjes zetten die ons vertrek en onze thuiskomst tot een onvergetelijk ervaring hebben gemaakt.

Eerst en vooral Filip en Ann van keurslager De  Burggrave-Van Moer en de mensen van café Brigand voor de fantastische uitrusting.

Ook een dikke dank u wel voor Ann en Dominique en de vele sponsors die het mogelijk gemaakt hebben dat het nodige vocht er was samen met de  heerlijke hapjes.

Ook nog een speciaal dankwoord voor Gunther (kleine Coppi) voor de tenten en slaapzakken maar ook omdat hij alle dagen de kaart in het café heeft bijgehouden zodat dat de mensen de tocht met ons mee konden beleven en zien waar we op dat ogenblik waren.

Ook onze familie en vrienden voor de hartverwarmende mailtjes of reacties op de blog, dit deed echt deugd.

Mensen uit naam van Luc, Geert, Theo en mijzelf, duizendmaal bedankt, jullie hebben ons meer dan eens geraakt door jullie warmte en spontaniteit.

dag 34 - Vrijdag 8 juni - Compostela - Barcelona - Brussel

Na een slapeloze nacht, de tweede op rij staan we op om 5.00 uur want we moeten op tijd zijn voor de bus die om 6.00 uur vertrekt. Voor de laatste maal op een slaapzaal en met het vooruitzicht van een lekker bed in België verlaten we vroeg in de morgen het Seminarie Menor als een dief in de donkere morgen. We werpen nog een blik achter ons op de slaapzaal en alle lawaaierige snurkers die ons dagen uit onze slaap gehaald hebben, maar dat hoort nu eenmaal zo. De bus brengt ons na een half uur naar de nog naar nieuw ruikende luchthaven van Compostela waar we inchecken en een een broodje met koffie naar binnen slaan. De prijzen zijn hier heel wat duurder dan de rest van Spanje. Geert vliegt voor de eerste keer en weet nog niet wat hem te wachten staat, ikzelf heb een hekel aan vliegen maar het kan nu echt niet anders. Om 9.00 uur is het eindelijk zover en gaan we de lucht in richting  Barcelona, daar hebben we een tussenstop en om 13.30 uur verlaat het vliegtuig de startbaan om ons met een sierlijke bocht richting Brussel te loodsen. Na een vlucht van 1.40 uur komen we aan in Brussel, de laatste loodjes wogen het zwaarst. Door de stevige wind en de turbulentie had de piloot al zijn stuurkunst nodig om het gevaarte veilig aan de grond te zetten, de zweetdruppels op Geert en mijn voorhoofd waren duidelijke tekenen.Eens in de aankomsthal wachtte ons de zoveelste verrassing. We werden verwelkomt met een groot spandoek en daarachter bevonden zich de mensen die we vijf weken lang hebben moeten missen namelijk onze vrouwen, het weer zien was hartelijk. En daarbij was ook de duivel-doet-al Filip De Burggrave samen met Luc Staes die dit alles hadden in elkaar gestoken, bedankt mannen dit was echt super. Na een uurtje waren we terug in Haasdonk waar alles vijf weken geleden begon. Na een goeie douche kwamen we terug samen in café veehandel voor een afsluitend etentje met onze vrouwen en Filip. na de maaltijd ging het naar de thuisbasis van Luc, café brigand, daar wachtte ons een onvergetelijk weerzien met vrienden en familie. Het café was overvol, waren die mensen er allemaal voor ons, toen we het portaal binnenkwamen barste er een oorverdovend applaus los. waar hadden we dit allemaal verdient, we waren toch alleen maar even tot Spanje gefietst. We lieten onze tranen de vrije loop bij het zien van familie, vrienden en sympathisanten, het weerzien was echt hartverwarmend. Na een lange nacht en alles honderden keren opnieuw vertellend keerden we moe maar voldaan en een rugzak vol herinneringen terug naar ons eigen huis en bedje. FIN

Dag 33 - Donderdag 7 juni - Compostela

Vandaag een luie dag, eerst ontbijten, de fietsen wegbrengen richting Hotel Mexico waar soetens de transportfirma zijn thuishaven heeft.  We worden vriendelijk ontvangen door Viktoria, een Poolse die part-time werkt om haar studie's te bekostigen en zei zorgt er voor dat alle formaliteiten worden vervult. Zo, de fietsen zijn we reeds kwijt en worden binnen een week met de bagage bij mij thuis bezorgt. Na een lekkere koffie, café solo largo zoeken we waar de bus stopt die ons morgen naar de luchthaven moet brengen. In de namiddag bezoeken we het oude gedeelte van Compostela met zijn prachtige steegjes en gezellige terrasjes, het is hier allemaal spotgoedkoop. Er worden geschenkjes gekocht voor de thuisblijvers en zo gaat onze dag voorbij. Nog een maal een menu del dia voor 10 euro en we zoeken onze slaapzaal op want morgen is het vroeg dag.

Dag 32 - Woensdag 6 juni - Noia - Compostela - 55 km

Vandaag vertrokken voor de laatste rit van onze tocht, een klein ontbijt in het hotel en weg zijn wij. Het is zacht maar maar er hangt constant regen in de lucht, we houden onze regenvestjes bij de hand. Het parcours brengt ons weer terug in het mooie Galicië, afwisselend klimmen en dalen. Theo voelt zich vandaag niet goed, de benen willen niet mee hij heeft last van de maag. Hoe verder we terug Compostela naderen groeten de mensen ons met buon Camino en wij antwoorden beleefd terug in ons beste Spaans Bonas dia, de mensen zijn hier heel vriendelijk en kijken met bewondering naar onze bepakte fietsen. Na een 30 km stoppen we voor een koffie in een café, en zoals altijd horen daar automatisch tapas bij. We besluiten om niet meer te stoppen en in een trek door te rijden tot onze overnachtingsplaats het klooster Semenario Menor. Rond 14.00 uur stoppen we aan het klooster en zit onze tocht er op, 2571 km hebben we afgelegd over Belgische, Franse en Spaanse wegen met een rugzak vol herinneringen. In onze gedachten zijn ook de fijne mensen waar we verbleven, zij zullen altijd een plaatsje in ons hart hebben. Vier mensen op stap, vier verschillende karakters, soms was er eens een klein meningsverschil, maar alles viel dadelijk terug in de plooi. We kunnen terugblikken op en heel prachtige tocht met niets dan fijne herinneringen. Morgen worden de fietsen afgeleverd samen met de bagage, daarna gaan we de beloofde kaarsen laten branden in de kathedraal en de stad in alle rust wat verkennen. Beste mensen uit Haasdonk en omgeving, vrienden en familie, jullie waren een echte steun voor ons vijf weken lang, bedankt voor de overvloedige reacties en tot vrijdag. Home sweet home.

dag 31 - dinsdag 5 juni - Finnisterra - Noia - 61 km

Gisteren genoten van de 7 km lange voettocht naar de vuurtoren om zoals alle pelgrims iets achter te laten. Ik laat er een t-shirt achter met de namen van ons vieren opgeschreven, Luc laat zijn beste broek achter, Noella zal blij zijn. Daarna fantastisch gaan eten voor heel weinig geld, hoe ze het doen is ons een raadsel. De sfeer was echt uitgelaten, ook onderweg naar de albeurge. Na een goede nacht en ontbijt begint het bij ons vertrek licht te regenen, toch genoeg voor de regenjassen boven te halen. Vandaag rijden we terug richting Compostela, een tocht van 61 km. Het stopt met stilletjes regenen en het valt nu met bakken uit de lucht, ook de wind steekt op en blaast stevig in ons nadeel. We besluiten om zonder te stoppen door te rijden tot ons hotel.  Geert heeft onderweg nog pech met de ketting maar geraakt er zonder breuken. Van kop tot teen nat arriveren we om 13.30 u. in ons hotel. Een goeie douche doet wonderen. Eten doen we op onze kamer, en beneden in het hotel drinken we een warme chocomelk. Geert legt nog een nieuwe ketting op zijn fiets en zijn ook die problemen van de baan. Deze namiddag staat er platte rust op het programma, het was een korte maar zware rit, vooral door de neergutsende regen. Morgen het laatste traject van onze tocht, nog ongeveer 55 km. tot Compostela en dan mag de fiets op stal. 

Dag 30 - Maandag 4 juni - Noia - Finesterra - 60.9 km.

Na een nacht te hebben verbleven in een prachtig stadje, in een baai, mooie lanen en een mooi hotel, gaan we de baan op voor de laatste 60 km. naar Finisterra, het verste punt van onze reis.  Het weer is prachtig, de natuur adembenemend en de benen super, moet ook wel met zo een parcours. Er is een geen enkel vlak stuk maar wie doet daar nu nog moeilijk over. De kilometers kruipen onder ons door, zweetdruppels parelen op ons voorhoofd en vallen de baan op waar ze meteen verdampen op het asfalt. Met af en toe een stop voor foto's of drank, zo houden we het lang vol. Na de laatste steile klim is het genieten langs de boorden van de Atlantische oceaan, ons einddoel is bereikt. Na 2455 km. zijn we aangekomen in Finesterra. We wensen elkaar proficiat voor het behaalde resultaat. We nemen onze intrek in een nieuwe albeurge en worden ontvangen met een lekker glaasje water met citroen, heel welgekomen met de warmte. Straks wandelen we 3.5 km. tot het verste punt, daar is het de gewoonte dat pelgrims iets verbranden als symbool van het einde der tocht. Morgen vaten we de laatste 120 km. aan terug richting Compostela. Deze rit doen we terug in 2 dagen. Nu gaan we genieten van een lekkere frisse pint of meer, en van het strand, de zee en de palmbomen en natuurlijk van een heerlijke maaltijd.

Donderdag nemen we de tijd voor een stil moment en een kaars in de kathedraal, hopelijk kunnen we de butafumera zien vliegen door de kathedraal. 

Om 19.00 uur kunnen jullie ons terug bewonderen op het plein voor de kathedraal, dus mensen zet uw computer aan en bekijk ons via de webcam, typ gewoon via Google webcam Compostela en u komt terecht op het plein voor de kathedraal.

Dag 29 - Zondag 3 juni - Compostela - Noia - 58.5 km

Na een slechte nacht in het klooster zijn we er klaar voor om de laatste kilometers naar de kathedraal te fietsen. We nemen eerst nog ons ontbijt, en rijden dan door de straten van Compostela. We komen aan het informatiekantoor del peligrinos, er is niet veel volk en we besluiten om ons getuigschrift af te halen. Via ons stempelboekje kunnen ze zien of we wel degelijk de route gefietst hebben. Zo fier als een gieter lopen we er mee naar buiten, diploma op zak, geslaagd met de grootste onderscheiding. Het is nu straatje in en uit en opeens staan we voor de imposante kathedraal. Waar we al meer dan een jaar naar toegeleefd hebben is nu eindelijk een feit. De telefoons beginnen te rinkelen, de mensen zien ons thuis via de webcam op het plein. Ongelooflijk het lijkt wel of iedereen in Haasdonk en daarbuiten ons ziet, weer een kippenvel moment, we staan sprakeloos. We verblijven er dik een half uur en vertrekken dan richting Finisterra. We proberen al een deel van de 120 km af te haspelen, om dan morgen aan te komen en een duik in de zee te nemen. Eens buiten de stad belanden we weer in een prachtig stuk natuur, met overwegend naaldbos en eucalyptusbomen. Het is vandaag heel zwaar en lang klimmen, kilometers aan een stuk. Rond 12.30 staan we boven en eten we. We bestellen koffie en cola, en de vriendelijke juffrouw brengt er paella en cake bij, en het smaakt lekker. We moeten voor 8 consumpties 10.50 € betalen, tapas inbegrepen, niet te geloven. Eens terug op gang wacht er ons nog een serieuze klim, maar dan is het dalen, kilometers aan een stuk tot het dorpje Noia. Hier vinden we een hotel, er is rust en stilte en hopen eens goed te kunnen slapen en alle emoties van de dag eens door te spoelen. Iedereen bedankt voor de gelukwensen en de vele berichten, dit doet echt deugd aan ons hartje.

Dag 28 - Zaterdag 2 juni - Palas de Rei - Compostela - 80.7 km

Deze morgen opgestaan met een heerlijk gevoel, ik en ons Anneke zijn vandaag 40 jaar getrouwd en hebben elkaar via de telefoon al proficiat of innige deelneming gewenst. Het is voor de eerste keer bewolkt en mistig maar heel zacht. We nemen ons ontbijt op een pleintje in de buitenlucht, we zijn ondertussen echte pelgrims geworden. We rijden vandaag richting Compostela. De natuur is prachtig maar woester dan de vorige dagen en het is ondertussen zwaar bewolkt en af en toe valt er wat regen. Het is zwaar werken om de beklimmingen meester te kunnen. In Arzua nemen we een heerlijke cafe Americano, die is iets groter dan de Spaanse en we krijgen er ook nog een lekker gebakje bij. We rijden verder en het blijft maar stijgen: Langs beide zijden van de weg staat het vol met eucalyptusbomen en het geurt er heerlijk. Af en toe gaan de hemelsluizen open maar na de hete dagen van de voorbije week is dat welgekomen. Er is nu heel veel zuurstof in de lucht. Rond 12.30 u. is het tijd om onze honger te stillen en we vinden een bar-restaurant waar we ons eigen eten mogen nuttigen. Na het eten kijken we uit voor een slaapplaats, maar nergens is er iets te vinden, en eindelijk in de voorstad van Compostela vinden we een groot pelgrimshotel. Dit is een oud klooster en het is maar enkele kilometers van de stad. In de verte zien we reeds de torens van de kathedraal al staan. Morgenvroeg trekken we het plein voor de kathedraal op en er is weer een mijlpaal in onze tocht bereikt. 

Mensen die ons morgenvroeg willen zien op het plein kunnen inloggen op 
http://www.crtvg.es/crtvg/camaras-web/praza-do-obradoiro#.T8pyYMW0PzR of via google Cathedraal van Santiago de compostela - Plaza del Obradoiro. om 10.00 uur

Dag 27 - vrijdag 1 juni - Triacastela - Palas de Rei - 70.5 km

Na het ontbijt en het beladen van de fietsen zien we op het weerbericht dat het kan onweren. Buiten is het zwoel en een felle wind waait alles de straat op, de zon laat zich nog niet zien. We beginnen waar we mee gestopt zijn, afdalen, maar dat is maar van korte duur. Er vielen vandaag over de ganse dag een goeie 800 hoogtemeters te overwinnen. Het is goed rijden over prachtige wegen maar de klimmen zijn heel zwaar. Af en toe duiken we voor een paar kilometer naar beneden en dan kunnen we rustig genieten van het fraaie landschap van Galicie. Hier en daar waar we passeren ligt de baan nat, buiten een paar verloren gevlogen druppels hebben wij geen regen over ons gehad. De zon komt er nu volop door, en 32 graden is echt wel een beetje van het goede te veel met zo n zware inspanningen. In Portomorain halen we een stempel in een albeurge, en genieten we van een heerlijke frisse cola. Wat verder in het dorp spreken we onze knapzak aan. Met momenten, en zeker als er kilometers moeten geklommen worden en met een loden zon is het echt afzien, soms denk ik waar zijn we aan begonnen. Maar Compostela is in zicht. Na 70.5 km klimmen en dalen stoppen we in Palas de Rei, de pelgrimsherbergen zijn reeds allemaal volzet. We vinden vlug een Hostel voor de prijs van 10 euro per persoon. Het is echt zalig te weten dat we met 2 op een kamer zullen liggen en niet om 5.30 u. gestoord zullen worden door de vertrekkende wandelaars. Het was een hete zware dag en er resten ons nog nu nog 81 km tot Compostela. Morgen rijden we tot 20 km voor Compostela om zondagmorgen, 4 weken na ons vertrek uit Haasdonk aan te komen aan de kathedraal. Daarna rijden wij nog door tot Finistere en terug goed voor nog 240 km.