Dag 1 - Zondag 6 mei - 82 km

4.30 u. bed uit en echt tot het besef gekomen van nu gaat het echt beginnen, naar de bakker en om half acht vallen de kinderen binnen voor een gezamenlijk ontbijt, om 8.35 u. afscheid thuis van vrouw en kinderen, ik probeer mij sterk te houden maar de eerste waterlanders treden buiten hun oevers en het zullen niets de laatsten zijn.
Geert, altijd een vroege vogel staat al klaar en we rijden richting Haasdonk kerk, daar staat Noella ons op te wachten, Luc is de kou ontvlucht in de kerk, onze fietsen nemen we mee vooraan in de kerk, de pastoor heet ons welkom en ook Theo komt als laatste ons vervoegen, we zijn compleet, de mis begint met een valse noot, de wagens op het Dorpsplein moeten verzet worden, bij het voorlezen van de eerste tekst zie ik dat de kerk aardig is volgelopen.  De mis verloopt rimpelloos en na de fietszegening barst er een spontaan applaus los, het eerste kippenvelmoment is een feit, mensen komen ons een fijne tocht toewensen, ze blijven maar komen en met de fiets in de hand verlaten we de kerk, bij het buitenkomen begint de fanfare er op los te spelen, niet te geloven zoveel volk, een erehaag van mensen, handen schudden, kusjes geven, tranen, gewoon overweldigend, we komen handen tekort.
Sorry, wanneer ik mensen vergeten ben in al dat gewoel ik kan alleen maar dank u wel zeggen.
En dan is het zover, onder luid applaus verlaten we het Dorpsplein, het wordt stil de tocht is begonnen, alle vier sterk onder de indruk rijden we richting Temse, Dendermonde en dan rijden we gans de verdere weg langs de dender, mooie paadjes en heel rustig, zo arriveren we in Onkerzele, de eerste stop op onze tocht B&B Lekkerbly
Onze Lieve Heer heeft ons op deze eerste dag gezegend met een droge dag, zelfs de zon kwam even piepen.
De kop is er af, mensen van Haasdonk, familie, vrienden en sympathisanten, bedankt, jullie hebben ons één groot kippenvel moment bezorgd, dank U allemaal het was gewoon super, ook bedank ik de mensen die ons iets toegestopt hebben, dat was echt niet nodig.